すき間が気になる歯並び――歯と歯の間が空く原因と矯正治療

「前歯のすき間が目立つ」「以前より歯と歯の間が広くなった気がする」など、歯のすき間について気になったことはありませんか？
歯と歯の間にすき間ができる状態は、一般に「空隙歯列（くうげきしれつ）」と呼ばれます。前歯のすき間は見た目の印象に関わるだけでなく、原因によっては噛み合わせや歯ぐきの健康状態を確認したほうがよい場合もあります。
今回は、歯と歯の間にすき間ができる原因と、矯正治療で改善を目指す際のポイントについてお話しします。

すき間ができるのはなぜ？

歯のすき間が生じる理由は一つではありません。代表的な原因には、次のようなものがあります。

1．顎と歯の大きさのバランス

顎の大きさに対して歯が小さい場合、歯がきれいに並んでいても、歯と歯の間にすき間が残ることがあります。

2．歯の本数や生え方

生まれつき歯の本数が少ない場合や、歯の生える位置に問題がある場合にも、すき間が生じることがあります。また、上唇の内側にある小帯という組織の位置や形が、前歯のすき間に関係する場合もあります。

3．歯周病などによる変化

以前は目立たなかったすき間が、年齢とともに広がってきた場合には注意が必要です。歯周病によって歯を支える組織が弱くなると、歯が動いてすき間ができることがあります。
このような場合は、見た目だけを整えるのではなく、歯ぐきの状態を調べ、必要な治療を優先することが大切です。

矯正治療ですき間を整える方法

矯正治療では、歯に力を加えて少しずつ位置を動かし、歯と歯の間のすき間を閉じることを目指します。
治療方法には、ワイヤー矯正やマウスピース型矯正装置などがあります。すき間の大きさや位置、噛み合わせの状態によって適した方法は異なり、すべての症例で同じ装置が使えるわけではありません。
また、すき間を閉じるだけでよいのか、歯列全体のバランスを整える必要があるのかによって、治療計画も変わります。見える部分だけを動かせばよいとは限らないため、事前の診査が欠かせません。

すき間を閉じた後も油断は禁物

矯正治療で歯を動かした後は、歯が元の位置に戻ろうとする「後戻り」が起こることがあります。そのため、治療後には保定装置（リテーナー）を使用し、整えた歯並びを維持していきます。
さらに、歯のすき間が生じた原因によっては、矯正治療後も定期的な歯ぐきの管理が必要です。歯周病が関係している場合は、歯周病の治療や管理と矯正治療の順序についても検討します。

気になるすき間は、原因を知ることから

歯と歯の間のすき間は、必ずしも治療が必要とは限りません。しかし、見た目が気になる場合や、すき間が徐々に広がっている場合には、一度歯科医院で確認してみるとよいでしょう。
よつば歯科クリニックでは、歯並びや噛み合わせ、お口の状態を確認しながら、必要な対応を考えていきます。前歯のすき間や歯列の変化が気になる方は、ご自身に合った改善方法を見つけるために、まずはお口の状態を確認してみませんか。

この記事の監修：歯科医師　後田一帆