食べる楽しみを取り戻すために――インプラントで奥歯を補うという考え方

食事中に奥歯でうまく噛めない、硬いものを避けるようになった、片側ばかりで食べてしまう。このようなお悩みはありませんか？
奥歯は、食べ物を細かく噛み砕くために重要な役割を担っています。そのため、奥歯を失うと食事のしやすさだけでなく、お口全体のバランスにも影響することがあります。
歯を失った部分を補う方法の一つがインプラント治療です。今回は、奥歯のインプラント治療について、知っておきたい特徴をご紹介します。

奥歯を失うと食事にどんな影響がある？

奥歯は、食べ物をすりつぶす働きをしています。奥歯が抜けたままになると、反対側の歯や残っている歯に負担が偏り、噛みにくさを感じる場合があります。
また、無意識に食べやすい側ばかりを使うようになり、食事の仕方が変わることもあります。
歯を失った部分をそのままにしておくと、周囲の歯が傾いたり、噛み合わせが変化したりする可能性もあります。見えにくい場所だからといって放置せず、早めに治療方法を検討することが望ましいでしょう。

奥歯の治療にインプラントを選ぶメリット

インプラントは、顎の骨に人工歯根を埋め込み、その上に人工の歯を取り付ける治療方法です。
奥歯にインプラントを入れることで、固定された人工歯で噛む機能の回復を目指せます。
また、条件が合えば、ブリッジのように隣の歯を支えとして利用せずに歯を補える点も特徴です。周囲の健康な歯への影響を抑えたい場合に、検討されることがあります。
ただし、インプラントは外科処置を伴い、顎の骨の量や歯ぐきの状態、全身の健康状態などによって適応が判断されます。

奥歯だからこそ確認したいポイント

奥歯のインプラント治療では、次のような点を事前に確認します。
・噛む力への対応： 奥歯には強い力がかかるため、噛み合わせの確認が必要です。
・顎の骨の状態： インプラントを支える骨の量や形を調べます。
・周囲の歯との関係： 隣接する歯や反対側の歯との接触状態を確認します。
・清掃のしやすさ： 治療後に歯ブラシや歯間ブラシが届く形にすることも重要です。
特に奥歯は、口を大きく開けても見えにくく、清掃が難しい場所です。治療後のケアまで考えた設計が求められます。

インプラント以外の方法も知っておきましょう

歯を補う方法には、インプラントのほかにブリッジや入れ歯があります。治療期間や費用、周囲の歯への影響、取り扱いやすさなど、それぞれに違いがあります。
どの方法が適しているかは、失った歯の本数や位置、お口全体の状態によって異なります。希望することや不安に感じていることを歯科医師に伝え、比較しながら決めていきましょう。

もう一度、食事を楽しむために

奥歯を失ったときは、見た目だけでなく、噛む機能をどう補うかも考えることが大切です。
よつば歯科クリニックでは、お口の状態を確認しながら、患者さまに合った治療方法をご案内しています。奥歯が抜けたままになっている方や、噛みにくさを感じている方は、これからの食生活を見据えて一度ご相談ください。

この記事の監修：歯科医師　後田一帆